Områdesstudier undersöker vanligtvis en viss befolkningsgrupps eller regions utveckling. Medan andra, liknande tvärvetenskapliga studier, såsom studier som fokuserar på kön, funktionshinder och etnicitet kan ingå på programmet, så räknas inte dessa i sig själva som områdesstudier.

Nätbaserade förberedande år erbjuds av många universitet och högskolor. Detta ger studenterna möjlighet att ta en eftergymnasial utbildning i sin egen takt. Detta kan vara särskilt fördelaktigt för studenter som är intresserade av en icke-traditionell studieerfarenhet.